Um die Nachhaltige Entwicklung auf ökonomischer, sozialer sowie ökologischer Ebene zu sichern, haben die Vereinten Nationen 17 politische Ziele (Sustainable Development Goals, SDGs) mit 169 Unterzielen in der Agenda 2030 festgeschrieben. Diese Ziele sollen von allen Mitgliedstaaten und auch der Schweiz bis 2030 erreicht werden. In der Zielerreichung der Schweiz nimmt die Wirtschaft eine massgebende Rolle ein, wobei Themen wie Nachhaltigkeit, Kreislaufwirtschaft und Klimaneutralität zunehmend an Wichtigkeit gewinnen und neue Rahmenbedingungen schaffen. Daraus resultieren höhere Anforderungen an eine wettbewerbsfähige, umwelt- und sozialverträgliche Wirtschaft.

Die Agenda 2030 beinhaltet eine grosse Bandbreite an Themen. Für ein Nachhaltigkeitsnetzwerk auf kantonaler Ebene mit der Zielgruppe KMU ist eine Priorisierung der Handlungsbereiche notwendig. Das Netzwerk fokussiert sich daher auf die Bearbeitung von den acht nachfolgenden Themenbereichen mit einem besonderen Schwerpunkt auf: die Förderung von Massnahmen in KMU zur CO₂-Reduktion und dadurch die Bekämpfung des Klimawandels (Ziel 13), die Förderung der nachhaltigen Produktion und Kreislaufwirtschaft (Ziel 12) sowie der Produktion und Verwendung erneuerbarer Energie und Energieträgern (Ziel 7). Dieser Themenspiegel ist nicht abschliessend und soll je nach Entwicklung des NNWSO mit weiteren Zielen der Agenda 2030 ergänzt werden.